Edith Clarke nasceu no dia 10 de fevereiro de 1883, em Howard, no estado de Maryland (Estados Unidos), e cresceu em uma fazenda, com o seu pai John Ridgely Clarke e sua mãe Susan Dorsey Owings, além dos seus oito irmãos. Edith, teve uma infância trágica, aos doze anos ficou órfã, desde então foi criada pelo seu tio, ainda quando criança, ela teve problemas com leitura e ortografia, mas mostrou uma aptidão excepcional para matemática e adorava jogos de cartas.

Aos 18 anos ela recebeu uma herança dos seus pais e usou o dinheiro para estudar matemática e astronomia na Vassar College, em Nova York, onde se formou em 1908. Com seu diploma de recém-formada, ela ensinou matemática e física durante um tempo em uma escola particular para meninas em San Francisco e depois em Wisconsin, porém, Edith logo percebeu que ensinar não era o que queria de fato, e no ano de 1911, ingressou no curso de engenharia civil da Universidade de Wisconsin, mas no final de seu primeiro ano, um emprego de verão como “computador humano” designado para resolver equações matemáticas na AT&T em Nova York se mostrou tão interessante que ela acabou ficando por seis anos, durante esse tempo ela estudou engenharia elétrica a noite na Columbia University.

Em 1918, Edith deixou o emprego na AT&T, e se mudou para Massachusetts, para ser estudante de pós-graduação de engenharia elétrica no Massachusetts Institute of Technology. Ela foi a primeira mulher do mundo a conseguir um mestrado no MIT. Apesar de seu sucesso no MIT, não conseguiu emprego como engenheira elétrica, então aceitou um emprego na General Electric, onde trabalhou como supervisora de computadores. Em 1921 ela deixou o emprego da GE, porém retorna para a empresa em 1922, ainda em 1921, com base nas teorias existentes de corrente alternada, Clarke registrou uma patente, um dispositivo de cálculo para simplificar as equações complexas que os engenheiros elétricos usavam para entender as linhas de energia, criando assim a Calculadora Clarke. Em 1947, sua carreira como professora universitária se iniciava. Clarke, aceitou um convite da Universidade do Texas para lecionar no curso de Engenharia Elétrica, onde permaneceu até o ano de 1956. Edith morreu de ataque cardíaco aos 76 anos em 1959.

Um “computador humano” da GE

• O seu emprego na GENERAL Electric em Nova York, era treinar e dirigir um quadro de “computadores humanos” femininos.

A Calculadora Clarke

• Em 1921, com base nas teorias existentes de corrente alternada, Clarke registrou uma patente para sua contribuição mais importante para seu campo: um dispositivo de cálculo para simplificar as equações complexas que os engenheiros elétricos usavam para entender as linhas de energia. A patente oficial da Calculadora Clarke, Patente dos, que foi uma ideia extremamente inovadora para época.

Projetos de barragens

• Como estudante de energia ambiental, Clarke também contribuiu para o projeto de muitas barragens construídas nos Estados Unidos, que usa energia hidrelétrica. À medida que a água passa pela represa, ela gira turbinas que geram energia à medida que giram; que a energia é armazenada em grandes geradores elétricos, Clarke ajudou no pioneirismo desse processo.

Tau Beta Pi

• Clarke recebeu essa honra devido ao seu estaque na área de engenharia, que reconhece sua excelência profissionalismo.

Primeira mulher do American Institute of Electrical Engineers

• Em 1948, Edith se juntou ao seleto grupo de engenheiros que faziam parte do AIEE

Prêmio da Society of Women Engineers

• Clarke foi honrada por suas contribuições como mulher em todos os estágios de suas carreiras, por aprimorar a profissão de engenharia por meio de contribuições para a indústria, educação e comunidade, além de incentivar outras mulheres a serem engenheiras.

Hall da Fama dos grandes inventores

• Em 2015, ela foi adicionada ao hall da fama dos inventores, cujas descobertas ajudaram a mudar o mundo.

Circuit Analysis of AC Power Systems

• Em 1943, Edith Clarke, escreveu um livro que foi bastante reconhecido no meio da engenharia elétrica, onde foi todo baseado nas suas anotações de aula e na GE, durante anos essa sua obra foi usada em escolas e faculdades de engenharia, o que mostra quão importante foram as ideias de Clarke.

• Durante a infância ela possuía dificuldades em ler e em ortografia, mas sempre teve aptidão para coisas relacionadas a matemática.
• Edith antes de se tornar engenheira, se formou primeiro em matemática e astronomia, e deu aulas em escolas particulares.
• Edith Clarke foi a primeira engenheira eletricista do mundo.
• Edith foi a primeira mulher a fazer um mestrado no MIT.
• Uma triste curiosidade, que apesar de todo o grande esforço no MIT, ela não conseguiu emprego na área de engenharia elétrica logo no início, devido ao machismo da época que considerava engenharia uma coisa para homens.
• Ela foi a primeira mulher a ser professora de engenharia elétrica nos Estados Unidos.
• A primeira mulher do American Institute of Electrical Engineers.
• Edith Clarke teve dois artigos premiados como o “melhor do ano” pelo Instituto Americano de Engenheiros Eletricistas.
• O livro “Circuit Analysis of A-C Power Systems” foi criado baseado nas suas notas de aula na General Electric.

• Edith Clarke. Wikipédia. Disponível em: <https://pt.wikipedia.org/wiki/Edith_Clarke>.
• MARTINS, L. G. S. Edith Clarke — o pioneirismo feminino na Engenharia Elétrica. 18 de Julho de 2019. Disponível em: <https://medium.com/luiz-gustavo-martins/edith-clarke-o-pioneirismo-feminino-na-engenharia-el%C3%A9trica-7504156a5cae>.
• Biografia: Edith Clarke. 06 de dezembro de 2018. Disponível em: <https://energiainteligenteufjf.com.br/biografia/biografia-edith-clarke/>.
• Edith Clarke. Última modificação em: 12 de janeiro de 2022. Disponível em: <https://mathwomen.agnesscott.org/women/clarke.htm>.
• Edith Clarke - GHN: IEEE Global History Network. Disponível em: <https://web.archive.org/web/20130801033756/http://ghn.ieee.org/wiki/index.php/Edith_Clarke>.
• ARQUITETURA, I. P.-G. - E. Edith Clarke: A primeira engenheira eletricista e professora de engenharia elétrica do mundo. Disponível em: <https://inbec.com.br/blog/edith-clarke-primeira-engenheira-eletricista-professora-engenharia-eletrica-mundo#:~:text=Edith%20Clarke%20foi%20a%20primeira>.
• BRITTAIN, J. E. From Computor to Electrical Engineer: The Remarkable Career of Edith Clarke. IEEE Transactions on Education, v. 28, n. 4, p. 184–189, 1 nov. 1985. Disponível em: https://ieeexplore.ieee.org/document/4321775.
• Layne, Margaret E. (2009). Mulheres na engenharia. Pioneiros e Trailblazers. Reston, Va